Brin'in kurduğu kuruluş Catalyst4, Brin'in milyarder bağışçılara vergi muafiyetinin yanı sıra benzersiz düzeyde esneklik, gizlilik ve siyasi etki sağlayan yeni ve güçlü bir hayırseverlik stratejisinden yararlanmasına olanak tanıyan bir 501(c)(4) kuruluşu.
Dosyalara göre Tesla hisseleri Catalyst4 tarafından 14 Aralık 2021'den başlayarak dört gün içinde 366 milyon dolara satıldı. Bu tarih, Brin ile otomobil üreticisinin kurucu ortağı Elon Musk arasında belirgin bir çatlağın yaşandığı döneme denk geliyor.
Wall Street Journal Temmuz ayında 49 yaşındaki Brin'in eşi Nicole Shanahan'ın Musk ile ilişkisi olduğu iddiasının ardından danışmanlarından hisselerini elden çıkarmalarını istediğini bildirmişti. Musk o zamandan beri ilişkiyi reddetti ve Brin Ocak 2022'de Shanahan'dan boşanma davası açtı.
Kasım ayında vergiden muaf statü başvurusunu onaylayan İç Gelir Servisi'ne yapılan başvuruya göre, Catalyst4'ün iki ana hedefi var: "Nörolojik hastalıkların / bozuklukların tedavisi, iklim değişikliğinin etkilerini azaltma ve tersine çevirme çabalarında atılımları desteklemek".
Bloomberg Milyarderler Endeksi'ne göre yaklaşık 93 milyar dolarlık net servetiyle dünyanın en zengin 10. kişisi olan Brin'in 2021 sonu itibariyle 4,9 milyar dolar toplayan kendi vakfı zaten var. Ancak bağışları bir 501(c)(4) üzerinden yönlendirerek, hayırsever dolarların iş sahipliği ve siyasi faaliyetler için kullanılmasını engelleyen vakıf kurallarından kaçabiliyor.
Catalyst4, Kongre'nin Enflasyon Azaltma Yasası olarak yasalaşacak bir ekonomi ve iklim tasarısını tartıştığı Mayıs 2022'de yaptığı bir başvuruda, "yakın zamanda temiz enerji mevzuatını desteklemek için başka bir 501(c)(4) kuruluşuna hibe yaptığını" söyledi.
Catalyst4 ayrıca, 19 Nisan tarihli bir dosyalamaya göre, 2023'ün ilk çeyreğinde "halk sağlığı müdahalelerini bilgilendirmek için belediye atık su sistemleri aracılığıyla hastalıkların izlenmesi" için lobi faaliyetlerine 30.000 dolar harcadı. Kuruluş, Brin'in vakfını web sitesinde ortak olarak listeleyen hastalıklar için kanalizasyon sistemlerini örnekleme girişimi olan WastewaterSCAN adına lobi firması FGS Global'i işe aldı.
Catalyst4'ün "ilaç keşfi ve araştırması" konusundaki çabaları, Mayıs 2022 dosyasına göre, merkezi sinir sistemiyle ilgili "karşılanmamış yüksek tıbbi ihtiyaçları karşılayan ürünleri icat eden, geliştiren ve/veya ticarileştiren şirketlere odaklanan" risk sermayesi yatırımlarını içerecek. Bir Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu dosyasına göre, 2021 vergi beyannamesi, Mayıs 2021'de 100 milyon dolar toplayan bir fon olan Column Group-Neuro'nun %74,25 sahipliğini gösteriyor. Column Group'un kurucusu Peter Svennilson, yorum talebine yanıt vermedi.
501(c)(4)ler on yıllardır vergi yasasının bir parçası olsa da, genellikle "kara para" siyasi fonları tarafından istismar edilse de, önde gelen milyarderler bunları daha geniş amaçlar için kullanmaya başlıyor. Brin, bu stratejiyi benimseyen Patagonia'nın kurucusu Yvon Chouinard, hedge fonun kurucusu Ray Dalio ve Koch ailesinin üyelerine katılıyor.
Vakıflar ve diğer 501(c)(3)lerin aksine, 501(c)(4)lere yapılan bağışlar gelir vergisinden düşülemez. Ancak bu araçlar bağışçıları sermaye kazancı vergisi ödemekten koruyabilir ve emlak ve hediye vergisinden kaçınabilir - her ikisi de en üstteki %0,1'in üyeleri için tek seferlik bir indirimden daha değerli olma eğiliminde.
501(c)(4)lerin bir diğer avantajı da gizliliktir. Catalyst4 ile Brin arasındaki bağlantılar, Brin'in adının geçmediği dosyalarda kolayca görülemiyor. Bununla birlikte, kuruluşun başkanı ve saymanı olarak listelenen yönetim kurulu üyeleri, Catalyst4 ile bir posta adresini paylaşan Brin'in aile ofisi Bayshore Global Management'ın üst düzey yöneticileri.
Diğer yönetim kurulu üyeleri ise bir vergi uzmanı ve Brin destekli bir başka araştırma grubu olan Aligning Science Across Parkinson's ya da ASAP'ın genel müdürü Ekemini Riley. Brin'in Parkinson hastalığı için 1 milyar dolardan fazla bağışta bulunduğu ve Riley'i bu çabalarda lider olarak görevlendirdiği bildiriliyor.
Catalyst4'ün toplam varlıkları 2021 sonunda 469 milyon dolardı ve IRS başvurusunda 2022'de ve 2023'te 100 milyon dolar daha bağış beklendiği belirtildi. Catalyst4, Tesla hisselerini satarken, Google'ın holding şirketi Alphabet Inc. hisselerini elinde tuttu ve bu hisselerin değeri 2021 sonunda 78 milyon dolardı.
Vakıflar genellikle her yıl varlıklarının %5'ini hayır amaçlı bağışlar için harcamak zorundadır, ancak 501(c)(4)lerin aynı zorunluluğu yoktur. Bununla birlikte, Catalyst4'ün başvurusunda, yılda en az %5'ini "aktif olarak sosyal refah veya hayırseverlik faaliyetleri yürüten diğer kuruluşlara" dağıtmayı amaçladığı belirtiliyor.