Fed Başkanı Powell Çarşamba günü bir kez daha soğuyan istihdam piyasasına daha fazla ilgi gösterdiğini vurguladı; bu da piyasa gözlemcileri için merkez bankasının faiz oranlarını düşürmeye adım adım yaklaştığının bir başka işareti olarak algılandı.
Powell, Temsilciler Meclisi'nde milletvekillerine yaptığı açıklamada, merkez bankasının hem istikrarlı fiyatları hem de maksimum istihdamı korumaya yönelik ikili sorumluluğuna atıfta bulunarak, "Uzun bir süredir ağırlıklı olarak enflasyon talimatına odaklanmak zorunda kaldığımızı düşünüyorum" dedi.
Fed Başkanı, "Fakat sanırım artık işgücü piyasasının olması gereken yere göre büyük ölçüde dengeye geldiği bir noktaya geliyoruz ve bu nedenle her iki tarafa da bakıyoruz." ifadelerini kullandı.
Fed, enflasyonu aşağı çekmek amacıyla yaklaşık bir yıldır faiz oranlarını 23 yılın en yüksek seviyesinde tutuyor.
Şimdi enflasyon bir kez daha soğumaya başlarken Powell, merkez bankasının soğuyan işgücü piyasasının oluşturduğu risklerin giderek daha fazla farkına vardığını açıkça belirtiyor.
Bunun en son kanıtı geçen Cuma günü, Haziran ayındaki işsizlik oranının art arda ikinci ayda yüzde 0,1 artış göstererek %4,1'e çıktığını gösteren yeni bir raporla geldi. Bu hala tarihsel olarak düşük olsa da, geçen yılın başındaki %3,4 seviyesinden daha yüksek.
Powell'ın istihdam piyasasındaki bu riskleri kabul etmesi, Fed gözlemcileri için faiz indiriminin belki de Eylül gibi erken bir zamanda yaklaştığını gösteren bir işaret.
Ancak merkez bankası başkanı Çarşamba günü herhangi bir kesintinin ne zaman başlayabileceği konusunda net bir açıklama yapmadı ve bu da enflasyonun soğumasına ilişkin daha fazla veriye ihtiyaç duyulduğunu açıkça ortaya koydu.
Powell, enflasyonun hedefe doğru ineceğine dair bir miktar güveninin olduğunu söyledi ancak mesele şu anda merkez bankasının enflasyonun yüzde 2 hedefine geri döneceğinden yeterince emin olup olmadığı meselesi ve Powell, bu konuda "Henüz bunu söylemeye hazır değilim" ifadelerini kullandı.
Powell, altı ayda bir gerekli olan kongre katılımlarının bir parçası olarak Çarşamba günü Temsilciler Meclisi Finansal Hizmetler Komitesi önünde konuştu. Salı günü Senato Bankacılık Komitesi önünde ifade verdi.
Powell ayrıca Salı günü yaptığı gibi Çarşamba günü de ateşli bir seçim yılı boyunca merkez bankasının bağımsızlığını savunmak için biraz daha zaman harcadı.
Patrick McHenry
Temsilciler Meclisi Finansal Hizmetler Komitesi başkanı Patrick McHenry, Powell'a şunları söyledi: "Siyasetin Fed'in para politikasını gölgelemesine izin vermemelisiniz."
Mike Lawler,
Bir başka Cumhuriyetçi milletvekili Mike Lawler, Powell'a Eylül ayındaki faiz indiriminin "seçimlerden sadece 30-60 gün önce siyasi olarak görülebileceğini" kabul edip etmediğini sordu.
Powell, siyasetin merkez bankasının alacağı herhangi bir kararda rol oynayacağını reddetti ve "Seçim döngüleri hakkında düşünmeye başlamamız uygun değil" dedi.
Kasım seçimlerinin sonuçlarından sonra da sonuç ne olursa olsun masasında kalacağının sözünü verdi.
"Bu benim Fed'deki dördüncü başkanlık seçimim ve size söyleyebilirim ki, ertesi gün işe geliyoruz ve işimizi yapıyoruz."